Bruxismo: cuando la toxina botulínica alivia la mandíbula y el descanso

Un problema silencioso con consecuencias reales

El bruxismo del sueño es el hábito de apretar o rechinar los dientes durante la noche. Muchas personas lo descubren por sus síntomas: dolor de mandíbula al despertar, cefalea tensional, dientes sensibles o desgastados, sensación de cansancio facial. El músculo masetero, uno de los más potentes del cuerpo, trabaja de más durante horas y el cuerpo lo resiente.

Los tratamientos tradicionales, como las férulas de descarga, protegen los dientes, pero no siempre reducen la tensión del músculo. Por eso la toxina botulínica, que disminuye la fuerza de contracción, se ha estudiado como complemento.

Qué dice la evidencia

Un ensayo doble ciego controlado con placebo, publicado en la revista Neurology (Ondo y colaboradores, 2018), aleatorizó a 23 personas con bruxismo del sueño a recibir onabotulinumtoxinA (13 personas) o placebo (10). Las inyecciones sumaron 200 unidades: 60 por masetero y 40 por temporal. La impresión clínica global del investigador y la escala visual de cambio del paciente favorecieron al grupo tratado, con diferencias estadísticamente significativas. Otras mediciones no cambiaron de forma significativa, y los episodios de bruxismo mostraron una tendencia favorable. El tiempo medio hasta una nueva inyección fue de 107 días en el grupo tratado.

En 2024, una revisión sistemática publicada en Dentistry Journal reunió nueve ensayos aleatorizados con 137 participantes sobre síntomas temporomandibulares asociados al bruxismo del sueño. En algunos estudios, el dolor medio descendió de 7,1 a 0,2 puntos sobre 10 a los seis meses y al año; en otro, los eventos de bruxismo bajaron de 4,97 a 1,70 por hora. Los propios autores advierten que los resultados son preliminares por la variedad de diseños, y piden estudios más amplios.

El beneficio estético asociado

Cuando el masetero deja de trabajar en exceso, también puede reducir su volumen con el tiempo. En un ensayo aleatorizado, doble ciego y controlado con placebo, realizado con 90 participantes (Hong y colaboradores, Dermatologic Surgery, 2021), todas las dosis de prabotulinumtoxinA estudiadas (24, 48, 72 y 96 unidades) redujeron el grosor del masetero a las 12 semanas respecto del placebo, de forma dependiente de la dosis. Los autores concluyeron que el rango óptimo era de 48 a 72 unidades, con reinyección a partir de las 12 semanas. Muchas personas notan así un tercio inferior del rostro más armónico, aunque en Senses el motivo principal para evaluar este tratamiento es el alivio funcional.

Seguridad y límites de la evidencia

En los estudios, los efectos secundarios fueron en general leves y temporales: dolor en el punto de inyección (20% en un estudio) y, en algunos casos, un cambio transitorio en la sonrisa (15,4% en otro estudio; dos personas de 13 en el ensayo de Neurology). A dosis de 96 unidades se observó incomodidad al mover la mandíbula, otra razón por la que la dosis se individualiza.

Conviene ser transparentes: la evidencia en bruxismo se apoya en ensayos pequeños, y una revisión Cochrane de 2013 sobre masetero no encontró ensayos aleatorizados elegibles en ese momento. Desde entonces los estudios se han multiplicado, pero la evidencia sigue siendo limitada. Por eso la indicación se hace tras una evaluación clínica cuidadosa.

Cómo lo abordamos en Senses

La Dra. Génesis Rojas valora tu historia, explora la mordida y los músculos masticatorios y decide si la toxina botulínica es una buena opción para ti. Si lo es, se define la dosis de forma individual y se programa un seguimiento para ajustar. Para quienes combinan bruxismo y tensión en la zona del cuello y hombros, se puede complementar con masaje descontracturante.